美国国际数据公司互联网研究部门的副总裁吉恩斯最近预计说，欧洲将于今后几年内在电子商务方面赶上美国。
预计，到2003年，全球互联网商务规模将从1998年的500亿美元增长到1．3万亿美元。欧洲将超过美国成为互联网用户数量最多的地区，其网民总数将从目前的大约1．6亿增长到2003年的5亿多。
到2003年时，美国仍会在电子商务交易总市值方面名列全球第一，但欧洲国家会在电子商务交易方面赶上来，其中德国和英国表现最为突出。德国的交易额将达到628亿美元。
近几年来，欧洲国家对使用信息新技术的热情日益高涨。上网热不断升温，网上购物，网上炒股，网上服务以及网上交流等各类电子商务活动方兴未艾。
据统计，在欧盟15个成员国中，目前已有近5000万人成为“网民”，比两年前翻了两番；在今后6个月内，还将有近1300万人申请加入因特网。
上网热给欧洲人的社会经济生活带来了许多变化。欧洲人通过因特网购物，寻医问药，谋求职业，预约旅游活动，甚至通过因特网索取政府行政机关的有关政策法规，了解办事程序等。
网上服务业的兴起，给欧洲股票市场提供了令投资者耳目一新的交易形式。1997年以前，欧洲还没有网上股票交易市场，而到1998年底时，欧洲涌现出一大批网上股票交易市场，从事网上股票交易的经纪人已达40万。
美国是目前世界上网上股票交易最活跃的国家，已经拥有750万网上股民，居全球首位。但今后随着大投资商和一些大银行的介入，欧洲网上股票市场会在交易量上超过美国。
